●だまされて戦闘員にされる子どもたち

君たちは学校に行き、友だちと遊び、スポーツをしている。 ちょうどおなじときに、世界には、誘拐され、家族や友だちにも会えず、 ひどい仕打ちを受け、戦地でむりやり戦わされる子どもたちが、30万人もいる。
33の国で、政府軍、ゲリラ軍の両方が、 18歳未満の子どもを兵士として使っている。
最初は、家族とはぐれ貧しい子どもたちに、｢食べ物をやろう｣｢保護してやろう｣と誘い、 軍に引きずりこむ。荷物運びやスパイから始まって、銃が持てるようになると、 すぐに戦闘員にさせられる。地雷があるかどうか確認するため、 先を歩かされることもある。
女の子だって、兵士にされる。スリランカでは、 ゲリラ軍がタミル人の少女たちをむりやり仲間にしている。 少女は警備の網をくぐりぬけやすいので、｢自由の鳥｣と名づけられ、 自爆兵として訓練を受けたり、幹部たちの｢妻｣にもさせられている。

●子ども兵に残る深い心の傷

子ども兵が目にするのは、想像を絶する残酷な光景だ。
カラミはわずか15歳で、すでにいくつもの部隊をわたり歩き、6年もの戦闘経験があった。 あるとき、家を焼き討ちし、仲間と一緒に一家を殺して、 しかもその肉を食べさせられた。カラミは言う。 ｢ぼくは読み書きもできません。家族の居場所もわかりません。 いちばんつらいのは将来を考えるときです。ぼくの人生は失われてしまいました。 もう生きる希望もありません。夜も眠れません。 眠ろうとすると部隊で目撃したことや、自分がやってきたひどいことを思い出すのです｣
国際法には、子どもの徴兵を禁止する法律もある。それは守られていない。
紛争地域の子どもたちになにがおきているか、 わたしたちはしっかり見ていなければいけない。

「みんなで考えよう　世界を見る目が変わる５０の事実」より

ジェシカ・ウィリアムズ　著　草思社

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