●飢えに苦しむ人は８億人もいる

世界では8億の人が、いまも飢えに苦しんでいる。慢性的な栄養失調の人が20億人。 飢えや、飢えのせいで病気になって亡くなる人は1800万人。 毎年、5歳未満の子どもが1000万人死亡しているけれど、 その半分は、栄養失調が原因だ。
だけど、地球全体で食糧が足りないわけじゃない。 毎年、全人類が十分に食べていけるだけの食糧が生産されている。 もしみんなに均等に食糧を分けられれば、だれもが十分に食べることができるんだ。

●戦争と政治の腐敗が飢えをまねく

食糧が足りているのならなぜ、と思うだろう。ひとつは政治のせいだ。 自分の国で国民が飢えていてもほったらかしにしている国がある。 指導者たちだけがぜいたくなくらしをしていることもある。
武力紛争も、飢えの大きな原因となる。戦争になれば、政府は食糧よりも武器を買う。 危険なので食糧の輸送もできないし、農業もできない。
さらに飢えは国の経済発展を大きくさまたげる。ちゃんと食べているからこそ、 仕事の能率も上がる。飢えていれば、満足に働けない。だから経済が停滞する。
アフリカのシエラレオネで、農業で働く人の摂取カロリーを平均で50％多くしてみた。 つまり食べる量を増やしたんだ。すると農産物の収穫は16.5％も上がった。

●どうすれば、飢えから人びとを救えるか

豊かな先進国は余った食糧をこうした国ぐにに援助している。 これは必要なことだけれど、長い目でみると、飢えを解決することにはならない。
アフガニスタンでは、国連から小麦が大量に送られてきたせいで、 小麦の価格が下がってしまった。生活に困った農民たちは、 もっとお金になるアヘンなどを栽培し始めた。これでは食糧不足は変わらないだろう。 飢えが少しでもなくなれば、経済が上向いて人びとの収入も増える。 そうなれば、食糧不足を、自分たちの力で解決できるようになるだろう。 かれらが自立できるよう手助けすることが大切だ。
飢えの問題は、貧困、戦争、格差の問題にもつながっているんだ。

「みんなで考えよう　世界を見る目が変わる５０の事実」より

ジェシカ・ウィリアムズ　著　草思社

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